Frieda Brepoels neemt afscheid als voorzitter van de Vlaamse Waterweg. De voormalige burgemeester van Bilzen geeft vanaf 1 februari de fakkel door aan Koen Anciaux. Brepoels was sinds 2013 bestuurder in de raad van bestuur van de toenmalige nv De Scheepvaart. Sinds 1 februari 2015 werd zij voorzitter bij de waterwegbeheerder, eerst bij De Scheepvaart en daarna bij De Vlaamse Waterweg. Vanaf 1 februari legt Brepoels het voorzitterschap neer. Zij blijft wel actief als bestuurder binnen de raad. De Vlaamse Waterweg beheert en exploiteert de waterwegen in Vlaanderen met focus op vervoer via de binnenvaart, waterbeheersing, recreatie, toerisme en natuurbeleving. De maatschappelijke zetel bevindt zich in Hasselt en de organisatie heeft afdelingen in Willebroek, Brussel, Antwerpen, Merelbeke en Mol. Er werken ongeveer 1.350 personeelsleden.

In Genk worden dit weekend de spoorbruggen over het Albertkanaal aan het sluizencomplex vervangen door nieuwe en hogere bruggen. Dit kadert in de plannen van De Vlaamse Waterweg om alle bruggen over het Albertkanaal tot een vrije doorvaarthoogte van 9m10 te verhogen. Er zijn nu al 55 van de 62 bruggen verhoogd.

Fietsers kunnen vanaf vandaag over de fietsbrug in Kuringen rijden. Het is een belangrijke schakel in de noord-zuidas van de Limburgse fietssnelwegen, en sluit ook aan op de Albertkanaalroute. De fietsbrug moet ervoor zorgen dat Limburgers sneller naar de fiets grijpen om naar hun werk te rijden.

De werken aan de kanaalbrug op de E314 in Viversel (Heusden-Zolder) blijven moeizaam verlopen. De afgelopen maanden werden vorderingen geboekt, maar ook het vervolg verloopt niet op kruissnelheid. De noordelijke brug die een belangrijk knooppunt vormt tussen Limburg en de rest van Vlaanderen, zal ten vroegste in het najaar openen voor verkeer. Sinds juni 2017 verhoogt De Vlaamse Waterweg samen met het Agentschap Wegen en Verkeer de twee bruggen van de E314 over het Albertkanaal in Heusden-Zolder. Deze vormen een essentiële, verbindende schakel tussen Limburg en de rest van Vlaanderen. Op een gemiddelde werkdag rijden er meer dan 40.000 voertuigen over deze bruggen. Dat verkeer kan ondertussen in beide richtingen blijven rijden over een tijdelijke stalen brug. Waterdichtingslaag zorgt voor vertraging Sinds vorige zomer wordt er gewerkt aan het aanbrengen van een nieuwe waterdichtingslaag op de noordelijke brug, de zogenaamde ‘rok’. Die moet voorkomen dat er water in het betonwerk van de brug sijpelt. Het aanbrengen van de uitvullaag op het betondek bovenop de brug is achter de rug, maar verliep erg moeizaam, na verschillende bijsturingen en grondige testen en proeven. Ook de vervolgstappen blijken niet vlot te verlopen en leveren voorlopig niet het gewenste resultaat. Dat gaat om het aanbrengen van roofing op de uitvullaag, waar uiteindelijk het asfalt van de rijweg op wordt aangebracht. Planning loopt onvermijdelijk uit Een gerechtsdeskundige zoekt samen met de aanbestedende overheden, aannemers en leverancier naar een duurzame oplossing. Begin deze maand staat er opnieuw een expertise op de agenda. Daarna wordt de vervolgaanpak bepaald. Het staat vast dat de planning onvermijdelijk uitloopt door deze onvoorziene omstandigheden. De noordelijke brug over het Albertkanaal zal ten vroegste pas in het najaar terug openen voor verkeer. Later volgt meer in het TVL Nieuws.

De Vlaamse Waterweg nv lanceerde op 7 december 2016 een marktbevraging naar kandidaten voor de watergebonden terreinen op de voormalige Ford-site langs het Albertkanaal in Genk. Logistiek bedrijf H.Essers en Haven Genk NV zullen zone C in concessie ontwikkelen. Samen willen ze ruim 130.000 containers extra per jaar via de waterweg vervoeren. “De bedrijven die zich vestigen langs het Albertkanaal doen een gouden zaak”, zegt Vlaams minister van Mobiliteit Ben Weyts. “In Genk kan je ondernemen pal naast de watersnelweg. De binnenvaart biedt een ijzersterk alternatief voor de stilstand op de weg. En elke container die via het water kan gaan, is een vrachtwagen minder in de file”. “Het verheugt ons dat De Vlaamse Waterweg nv op zulke korte termijn twee waardevolle en toekomstgerichte investeringen kon aantrekken. Samen met ons zien deze bedrijven de sterke troeven van de binnenvaart,” aldus Frieda Brepoels, voorzitter De Vlaamse Waterweg nv. Gedelegeerd bestuurder ir. Chris Danckaerts sluit hierbij aan: “We zijn overtuigd dat deze investeringen de regio heel wat economische mogelijkheden biedt om te groeien. Ik ben er dan ook van overtuigd dat steeds meer bedrijven het voorbeeld van hun collega’s zullen volgen en op hun beurt zullen ontdekken dat de binnenvaart een alternatief biedt voor hun logistiek.” Voordat de bedrijven zelf aan de slag kunnen, zal in opdracht van De Vlaamse Waterweg nv de sloop van de voormalige Fordgebouwen gebeuren.

Nv De Scheepvaart heet vanaf vandaag De Vlaamse Waterweg. De Scheepvaart is gefuseerd met Waterwegen en Zeekanaal. De groep wordt zo beheerder van alle waterwegen in Vlaanderen. De fusie krijgt dus de naam De Vlaamse Waterweg. En opvallend, de hoofdzetel voor heel Vlaanderen zit in Hasselt.